يعد كوكب سيريس كوكب صغير الحجم وأكبر الاجرام السماوية الموجودة بين كوكب المريخ وكوكب المشتري، وهو ياتي في المرتبة 25 في قائمة الاجرام الضحمة الموجودة في النظام الشمسي ضمن مدار كوكب نبتون.
سيريس (الكوكب القزم)
سيريس هو الجرم الكروي الوحيد الموجود في حزام الكويكبات بسبب جاذبيته بعد استبعاد كوكب فيستا، يتراوح حجم سيريس ما بين 6.7 إلى 9.3، عند النظر اليه من كوكب الارض. ويقابل كوكب الارض مرة كل 16 شهر عندما يكون في فترته المدارية، ودائما يظهر بشكل خافت ومعتم حتي وهو لامع بسبب صغر حجمه بأستثناء عندما تكون السماء شديدة الظلمة. سيريس هو اول كويكب تم اكتشافه بمرصد باليرمو عام 1801، وأعتقد انه كوكب في البداية ثم تم تصينفه الي كوكب قزم عندما تم اكتشاف اجرام اخري تشبهه.
تكوين سيريس
سيريس يتكون من وشاح طيني صخري، قشرة تمثل 60% من حجمه و30% صخور، لا توجد محيطات او مياه سائلة فيه بل توجد مياه سائلة شديدة الملوحة فيه تتدفق من خلال طبقة الوشاح الخارجية وتصل الي السطح. سطح سيريس يتكون من ثلوج مائية ومعادن مختلفة مثل الكربون والصلصال. وتتشكل فيه البراكين الخاملة كل 50000000 سنة، وتم رصد بخار ماء فيه عام 2014 وهذه تعد ظاهرة غريبة لان الاجرام لا يصدر منها بخار.
كوكب سيريس لديه غلاف جوي رفيع متكور خارجي، واليوم فيه يقدر ب9 ساعات و4 دقائق، ميله المحور هو 4 درجات وصغر الميل المحوري جعل اقطابه تحتوي علي فوهات مظللة، وهذه الفواهات تشبه المصيدة والثلوج تتجمع حولها بشكل مشابه لسطح القمر وسطح كوكب عطارد.
كتلة كوكب سيريس
كتلة كوكب سيريس تصل الي 9.39 × 1020 كيلوغرام حسب قياسات المسبار الفضائي دوون، وكتلته تمثل ثلث كتلة حزام الكويكبات كله و4% من كتلة قمر الارض، وحجم سيريس حجم متوسط فهو اكبر من فيستا وأصغر من تثيس، مساحة سطح كوكب سيريس تعادل مساحة دولة الهند وهو يتشابه مع كوكب الارض بشكل كبير.
يعد كوكب سيريس أصغر جرم في حالة توازن فهو اصغر ب600 كم من قمر زحل وكتلته نصف كتلة قمر زحل. النماذج العلمية اثبتت ان ان سيريس ممكن ان تكون لديه نواة معدنية صغيرة تشكلت بسبب التمايز الجزئي لمكوناته.
كسوف كوكب سيريس
يوجد الكثير من الدلائل علي ان الوشاح الثلجي لكوكب سيريس كان محيط صغير سابقا، علي الرغم من انه لا يعتبر موطن للميكروبات خارج كوكب الارض ككوكب المريخ، والظروف علي كوكب سيريس مهياة لحدوث تفاعلات كيميائية بعد ان تم اكتشف مركبات عضوية وماء علي سطح الكوكب. وعام 2012 قام سيريس بحجب النجم TYC 1865-00446-1 في دولة اليابان ، روسيا ، الصين وتم تقدير سطوعه من ناحية العلماء ب6.9.